十多年後，過去的跋山涉水也因為交通發達而起了劇烈的變化，如今交通發展後，部落對外的資訊也透明起來，再加上今日網際網路上面的資訊傳遞，讓部落的族人意義道具木群的觀光價值，觀光人潮的湧入，讓部落族人也順道發展觀光與深度旅遊，這也是一個二全其美的好點子，巨木，不是只用來做材，發展觀光更可以永續經營、畢竟，信念還是要與肚皮兼顧。
雖然同樣居住在新竹，但要抵達這裡可不近，由竹東上來這裡，車行也是要快三小時，如此遙遠彎曲的山路，顧慮到小朋友的體能，刻意拆開來變成二天一夜的行程。第一天中午出發上山，在新光部落夜宿民宿一晚後，隔天一大早再驅車上山，走完後，在下山回家，如此一來比較輕鬆啦！
週六，出門前，山下天氣看來不是很好，氣象報導這幾日會有午後雷陣雨，出發前不免擔心一下，萬一上山下雨那就很麻煩了！好在，上山後，氣候就與平地的氣候不太相同，我們在下午三點多抵達宇老，地形上，這裡是一個鞍部，山脈在這裡呈現一個缺口，將平地氣候與山脈氣候隔絕開來，抵達宇老時，濃霧襲來，能見度只剩100公尺左右，當然，氣溫也比平地涼爽許多，如今宇老這裡已經變為知名的觀光景點，假日時人潮眾多，更有許多單車愛好者前來完成所謂的『宇老大滿貫』！
人潮多的地方，當然就會有生意做！當地住戶頭腦動得快，就會製作些小吃來賺點外快，就有一間臭豆腐生意特別好，確實，經濟也是很重要的！
在宇老吃飽喝足後，還得要繼續上路，從這裡到新光部落，還要一個小時的車行時間！宇老海拔1450公尺，要先往泰崗溪的溪谷下切，一直到秀巒檢查哨海拔850後，再往上爬到1650公尺的新光部落，這一段路可真是彎彎曲曲。抵達秀巒檢查哨，填寫好入山證後，又花了半個多小時，才抵達新光部落。
部落內其實與過往有很大的不同，拜神木群因素，觀光客眾多，部落內民宿林立，到處都可見到外地遊客在部落內閒晃，也了觀光客，也表示有了經濟來源，部落居民生活水準也提升許多。抵達新光部落後，民宿就在新光國小旁，小朋友吵著要去校園內玩，也順道進入校園內參觀，原住民部落內的國小通常會有自己的特色與文化意義，新光國小也不意外，比起山下的國小，風格可是完全不一樣！
學校佔地面積不大，後方就是人造林，中間有一個綠色的草地，一眼就令人喜歡的環境！
後方的台灣華山松人造林內，校方還設置了一個『森林小學』，內有黑板與座椅，看起來富有趣味！
小朋友看到後，都興奮的跑去黑板拿起粉筆畫了起來！
森林小學的入口處，還豎立著國父的銅像，在現今政治操作下，這樣的情景已經很少見了！也讓我們懷念過往的單純與簡單的時光。
教育，就應該回歸單純的教育，不要再有太多的政治操作與族群意義了，教育是百年大計，更是國家強盛的根本！
校園內，還有一處生態池，種植著許多的海芋，我們抵達後，不時有聽到莫氏樹蛙的蛙鳴聲，晚餐過後，帶著小朋友前來生態池尋找樹蛙，在這裡，環境相當優良，整個校園內隨處可聽到蛙鳴聲。我們隨著蛙鳴聲，仔細的看著葉子上，是否躲藏著樹蛙，但是都一直沒有看到。總算，找了許久，發現一隻坐在海芋的葉子上面，全身綠色的，大大的眼睛，非常的可愛！小心翼翼地用手抓了起來，拿給小朋友瞧瞧，順道上起了生物教育課程。所有的文字對於小朋友都是遙遠的，唯有實際參與，才能印象深刻！
藉由實際的互動，讓小朋友明白與我們有關的環境與生物，感受大自然與我們息息相關，會更用心保護與愛惜這老天借給我們的一切。
小朋友第一次看過綠色的莫氏樹蛙，很興奮！很希望帶回家。但是，也必須要機會教育，山裡面的一切，除了美景，什麼都不能帶走！
這一個晚上，就在將樹蛙放回樹葉上後結束。
隔日一大早，天剛亮時，成群的鳥叫聲此起彼落，這在山下的都市中可是無法體驗的！
小朋友昨晚見到樹蛙很高興，起床後，問到今天要去的神木群，有沒有樹蛙可以看，也問了許多關於巨木的問題，我自己的知識有限，只能說，到了就知道。
從新光部落到鎮西堡神木登山口，大約需要20分鐘的車程，以前這一段路都是產業道路，現今都已改為水泥道路，一般小轎車都可以行走無虞，車子一直開到離登山口約500公尺地方停下來，部落居民有整地闢建停車場，每台車收費100元，很合理啦！
下車後，整裝出發，因為這次是全家出遊，所以採取輕鬆行方式，媽媽、女兒、兒子一共四人，就採取輕鬆走的方式吧！
鎮西堡神木共分為A、B二區，其中A區路途較遠，考慮到全家輕鬆行，採取B區O型方式，這樣較輕鬆，而且該看的神木也都有看到，雖然B區路途較短，但從登山口起算，全程也有8.2公里，對於最小的小女兒來說，也不輕鬆！
海拔落差圖來看，最高約為H1950，最大落差為400公尺，這樣的程度是可以接受的，當作體能訓練吧！反正，走不動，我可以做為重裝訓練...........
最擔心的不是媽媽與哥哥，反倒是小女兒，希望她能夠走的完全程，不要我揹他。進入登山口後，我刻意走在妹妹後方，仔細地注意她的步伐，並教導妹妹遇到地形時，要如何通過，剛開始似乎不太習慣，不過，妹妹倒是很快進入狀況，反倒不用太擔心，看來我多心了！
園區內道路品質還算不錯，基本上易迷路的地點都有充分標示，而且困難路段都有木梯，非常適合全家出遊的地方。而且全程都在林蔭內，陽光不會照到，不用擔心曬黑。出發前，在登山口照一張項紀念，準備要出發了，希望走完後還能很開心的照相。
剛開始，一小段的上坡路，顯得相當有精神，好天氣，而且沒有烈日當頭，走起來最輕鬆，小背包內只有準備一件外套，還有幾包零食，其它的物品全由我來包辦，剛開始接觸戶外，不要一開始就嚇到了。
正式進入登山步道後，路況沒有外面那樣好，但是依然清晰可見，只是要注意路旁有些許的咬人貓，注意部要碰到，最好是穿著長袖衣物比較妥當。
雖然是屬於中級山的行列中，但是因為近來名氣大增，部落內居民已經合力將道路拓寬並且維護，屬於觀光客健行路線，在我們前來的當天，還見到許多年長團的遊客前來健行，也很適合全家大小出遊，只要小心注意路標，千萬不要隨便單獨行走，即可降低迷路的風險。
沒多久，就會經過一座木橋。今年缺水，橋下的泰崗溪源頭都沒有甚麼水在流動。
原住民的道路標示，比起國家公園來的有創意而且富有原鄉味道，取材來自大自然，非常適合當地特色。
抵達泰崗溪源頭溪谷後，就要橫越溪谷，到達對岸的木梯而上，溪谷以前有土石流經過，滿佈山上沖刷而下的石頭，石頭上也都有標示指標，這樣遊客經過時，不至於迷路。
抵達對岸樓梯口，樓梯考量到一般遊客方便，設計為寬大好走的樣式，與登山客常用的克難方式不同，從這裡，就要開始上升200公尺的高度了，也是全程最硬的地方。
由這裡上去約30分鐘後，就會抵達一處寬闊台地，這裡設有取材自導木製作的椅子，供遊客休息。在這裡我們休息30分鐘，讓小朋友吃點東西補充體力。休息時，風吹過樹梢，落葉紛紛飄落，小朋友們見到這景色都說這是落葉雨！其實這景色對於常上山的我是還好，但對於沒見過的小朋友可就新鮮了。
休息到一半，老婆停太久會冷，便先獨自出發，遞給她無線電與小背包後就先行出發，後面就只剩下我與二位小朋友繼續休息。吃飽喝足後，二位總算甘願出發，離開休息地沒多久，約10公尺，就來到A/B區的岔路口，在這裡要特別注意，一般遊客往左走B區，A區路途遙遠而且岔路多，不建議遊客前往。
往B區方向行走，約1小時，會經過一座小木橋，到這裡，也快要抵達神木區了。
通過木橋後約15分鐘，會抵達馬洋山岔路口，我們採取逆時針O型B區的方式，這樣比較輕鬆。過叉路口後，就可以看見此行的第一棵巨木。
見到此行的第一棵巨木，小朋友都很高興，也順道教導他們巨木對於森林還有我們人類的重要性，沒有這些巨木，我們就沒有安身立命的地方，也講解以前伐木的故事，讓下一代了解到，以前犯的錯，以後不要再犯。
離開第一顆巨木前，我們向巨木合掌膜拜，感謝它們默默地為這片土地付出，守護著這片山林，也希望未來能夠繼續的保佑我們。
繼續前往下一棵巨木，下一棵巨木名稱是叫做五福神木，是由5顆巨木所共生而成，非常巨大壯觀，小朋友抱著巨木，感受著巨木所發出的堅韌不拔與安定人心的力量，藉由實際的肌膚接觸，讓他們明白巨木對我們人類是多麼的重要，妹妹也偷偷告訴巨木，很喜歡它們，希望他們能夠長命百歲，永遠的守護她。
到了分開的時間了，離開前，與五福神木合影一張，要前往下一棵巨木。
整個B區內的巨木數量大約有10多顆，這還不包含步道沒有過的部分，每一顆都很巨大，比起阿里山，有過之而無不及，沒辦法，阿里山的都被砍光了。台灣在300年前森林內也是林立著巨大的巨木，一點都不輸美國的巨杉國家公園內的大樹，很無奈的是經過日本人的砍伐，光復後國民政府變本加厲地掠奪山林，結果就變成今天的模樣。如今的神木，都是樹型怪異，不具經濟價值，才被留下的，樹型挺直優美的，老早就被砍伐殆盡。只能說，當時沒有遠見，如果當時留下來，就是一個舉世聞名的觀光資源，唉.....
鎮西堡的神木比起阿里山現存比較起來，樹型更巨大，也較原始，或許是少了人為開發的因素，園區內林相較原始，松羅與苔癬類植物密布，而且生長區域位於山谷地區，相較之下環境比較優良，不管風雨的影響都比較低，因此培育出許多的巨木。
前往下一棵巨木路途上，我們還看見有登山客攜帶素描工具前往，選定一棵巨木下後，就坐在底下素描起來，這一幅景色可真是愜意暢快，來到山上，不就是放慢腳步，仔細地欣賞大自然的一切。
B區神木區，也要走完一半了，經過一座木梯，準備前往下一棵巨木，距離出發時間已經4個半小時，妹妹還是可以單獨行走，此行的表現還算不錯！
下了木梯就會抵達一個小瀑布，雖然台灣缺水嚴重，但是在這裡的水量依然豐沛，森林涵養水源，在這裡得到驗證。水庫蓋一堆，但是森林卻不保育，蓋再多水庫也沒有用，去年走能高安東軍時，看到萬大水庫的模樣，就知道問題出在哪裡了。
爬山，總是有上有下，如同人生一樣，累了就要順勢休息補充能量，補充能量後，再度出發。妹妹邊走邊觀察地下有無松果或是菌類的身影，每發現到外型獨特的植物或是種子，就會撿起來放進背包內作為戰利品，小朋友上山不若大人般的注意力，得要適當地增添路途中的景色與趣味，才能增加前來的意願，若限制與要求太多，反而扼殺了親近山林的意願。抵達巨木前休息，妹妹將背包內的戰利品取出仔細端詳，還向神木說了謝謝給她這些東西，她下山後會好好收好。
O型環線路況大致良好，只有一小段路徑較窄。跟著走不至於迷路。
沒多久，又一棵巨木站在我們面前，兄妹二人合影留念一張。他們是靠自己的雙腳走完全程的ㄟ。
抵達綠巨人巨木，這一棵巨木相當巨大，而且生意樣然，很是壯觀！
走到這裡，也表示B區巨木群接近尾聲，此巨木觀賞之旅已經功德圓滿！紀念照是一定要的。
觀賞完畢，走原路回到登山口，都走過了，路況也都知道，慢慢走回去就到了，反正，陪著一起慢慢走，步伐踩穩，走就對了！
走到前方一個小溪旁，朋友早已抵達埋鍋造飯，小朋友走了將近5小時，肚子早就餓了！小朋友問說，這水是哪裡來，我告訴他們，是巨木保存下來的水，然後慢慢放出來給我們使用的。中餐完畢，享用溪水所泡的茶，很棒！
用餐完畢，下山打道回府了，回到A/B叉路口，繼續往登山口前進，因為都走過熟悉，行進速度比較快，再加上小朋友也累了，希望趕緊回到車上睡覺。妹妹在快抵達登山口時不想走了，要我揹她，問他說：『要吃麥當勞還是要我揹』只見妹妹迅速改口要麥當勞，繼續往前走。
我們在下午2點12分返回停車場，全程花費時間6小時18分走完鎮西堡B群神木區。
這次的神木健行，讓小朋友親近山林，了解山林，雖然不若逛街與遊樂園般的有趣，但適當的安排知性旅行也不錯，最起碼與其他小朋友的童年印象就不同了。以前經常聽父執輩的述說小時候環境是如何自然，隨處都有魚蝦可捉，這可是現在都市長大的小孩難以想像的。
(全文完)